Dimanche 13 janvier 2002 : Collonges-la-Rouge – Curemonte.

A 10h, je traverse Collonges avec Oscar et je m’éloigne vers le sud dans la campagne, en un milieu ouvert de collines et de puys (buttes) émergeant de la brume.

Traversée de hameaux aux belles propriétés en granite. En toile de fond, la silhouette du château de Turenne.

Le temps est incertain : nuages et soleil voilé. Au loin, ça canarde dans les bois. Un chasseur et son fils arpentent les prés avec leur chien. Oscar veut jouer, moi pas.

On arrive à Saillac. Une petite pluie fine se met à tomber alors que nous quittons le village. Bien sûr, j’ai oublié ma veste de pluie dans le fourgon ! Encore des chasseurs sous la pluie. On traverse des plantations en alternance avec des pâtures. Beaucoup de noyers. Dans les enclos paissent les belles vaches de race limousine à la robe fauve. Vu la douceur du climat, elles passent une grande partie de l’hiver à l’extérieur. De belles éclaircies et quelques rayons de soleil apparaissent.

On longe un moment la limite départementale du Lot. A la Combe Rigal, on croise un groupe de cavaliers. On arrive au petit village de Chauffour-sur-Vell. Oscar ne résiste pas au plaisir d’un bain dans un ruisseau.

Le GR contourne la propriété du château du Mazeau puis pénètre à l’est dans un bois de châtaigniers, arbres-rois du Massif central. Alternance de bois et de champs (châtaigniers, chênes truffiers), apparition de quelques vignes… On arrive à la croix de Serres où Viviane nous rejoint à 13h. Nous sommes à l’entrée de Branceilles. Ici est produit le vin des « Mille et une Pierres ».

Les vignerons-propriétaires sont les seuls producteurs de vin de Corrèze. Les vins de Branceilles, concurrencés par les vins du midi et du Bordelais, étaient tombés dans l’oubli à la fin du XIX^e siècle. Il fallut attendre près d’un siècle pour que de jeunes agriculteurs replantent et exploitent la vigne, formant une coopérative et créant leur marque.

Avec Viviane on s’installe donc à quelques centaines de mètres de là pour manger dans le camping-car, à côté d’une vigne.

Je repars à 15h. Oscar aimerait bien venir avec moi. Il a l’air incrédule de me voir partir seul.

Je traverse le village de Branceilles, chemine au milieu des vignes, des bois, des pâtures, des garennes de genévriers. C’est ici le Belloçois, ou pays de Beaulieu.

Par une petite route, je gagne une table d’orientation sur une colline à 245 m dominant Curemonte. Dans le lointain, le causse de Martel et le Périgord Noir… Vue splendide sur Curemonte, village perché sur un éperon, place-forte de trois châteaux des XV^e et XVI^e siècles, décrite par Colette dans son « Journal à rebours », qui séjourna dans ces murs pendant les années de guerre.

Il est 16h. Je descends dans le village jusque sur la place du château. Sous la halle du XIX^e siècle, une exposition retrace le séjour de Colette. 

Il me faudra patienter jusqu'à 18h30 avant de retrouver Viviane à la nuit : erreur de coordination, téléphones portables en panne, etc.

*****